尽管美英等国接连对胡塞武装目标发动空袭,但这种“牛刀杀鸡”的浪费方式让美国海军被迫承认不是长久之计。更麻烦的是,在红海护航行动中暴露出的一系列问题让美国海军深感焦虑——如果是面对拥有数量更多、性能更先进的无人机和反舰导弹的“高端对手”,美国海军怎么办?5 S' q, ~3 I8 Y
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美国“动力”网站近日提到,美国海军原本最适合执行护航任务的是濒海战斗舰,但它们实在不堪使用。如果未来面对类似情况,美国海军可以派出新一代“星座”级护卫舰,从而让性能更强大的驱逐舰和巡洋舰能从护航等日常任务中腾出手,参与对抗“高端对手”的行动。
实践证明,仅具备有限防空能力的濒海战斗舰实在是不中用9 v/ Z. K1 y; S3 R* H, L
3 v' I. Q8 p% O T: V) D p& i. E7 b“星座”级护卫舰配备的32联装垂直发射系统可以搭载“标准-2”中程防空导弹、“标准-6”远程防空导弹或以“一坑四弹”的方式填装“改进海麻雀”中近程防空导弹,理论上每艘“星座”级护卫舰最多可以携带32枚中远程防空导弹或128枚“改进海麻雀”防空导弹。但实际上按照美国国会的要求,“星座”级护卫舰还将填装反潜导弹、远程反舰导弹和“战斧”巡航导弹,它们将占据舰上本就数量有限的垂直发射系统单元。因此在日常作战时,该舰实际会用混合携带不同导弹的模式,例如典型配置之一是8枚“战斧”巡航导弹、6枚“标准-6”、14枚“标准-2”和16枚“改进海麻雀”防空导弹。 . P& A9 e y4 e 0 I. v$ x7 X# B& O麻烦就来了:按照这种配置,每艘“星座”级护卫舰配备的各型防空导弹总数只有36枚,而且美国海军在执行防空拦截任务时的标准程序是向来袭空中目标发射多枚导弹以提高拦截成功率。这也意味着正常配置的“星座”级护卫舰只能拦截约20个空中目标。但在实战中,2023年10月19日以来,部署在红海的美国海军舰艇和舰载机先后击落的“无人机和反舰导弹目标”多达上百个,其中仅“卡尼”号驱逐舰就独自承担了其中至少37次拦截。 _) e' o# M1 ^: r6 x4 }
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换句话说,当前“星座”级护卫舰的防空导弹数量根本就不足以胜任红海地区的护航行动。6 @; ^" \* u) Q) e