滞留太空50多天 美国“星际客机”宇航员归期仍未定

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美国宇航员巴里·威尔莫尔与苏尼·威廉姆斯6月6日乘“星际客机”飞抵国际空间站，但由于飞船推进器故障和氦气泄漏等问题，原定6月14日返航，不得不一再推迟。目前，两人已在太空停留超过50天。7月25日，美国航天局官员说，仍不确定两名宇航员何时能返回地球。

美国航天局商业载人项目负责人史蒂夫·斯蒂克表示，因为工程人员尚未解决飞船故障问题，“星际客机”相关项目负责人目前仍无法确定两名宇航员的返程日期。斯蒂克说，美国航天局仍希望两人搭乘“星际客机”返回地球。不过，斯蒂克承认，美国航天局也在考虑备用方案，比如搭乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回。 史蒂夫·斯蒂克称团队正系统地查阅处理数据

美国航天局商业载人项目负责人 史蒂夫·斯蒂克：波音公司和美国航天局的联合团队，取得了进展，他们每天都并肩协作。我们正在系统地查阅，处理数据。等我们准备好了，宇航员就可以回家了。 图为“星际客机” 资料图

美国航天局此前公布信息说，“星际客机”最多可在空间站对接45天，即对接到7月21日。但在特殊情况下，也可依靠备份系统等延长对接至90天。 图为NASA相关数据图

“星际客机”首次尝试与国际空间站对接时，部分推进器一度失灵。飞船在执行任务期间还多次出现氦气泄漏问题。地面工程师团队在美国新墨西哥州白沙导弹靶场对“星际客机”的推进器技术进行一系列地面检查和测试。测试结果显示，飞行期间推进器内聚集的热量或导致密封涂料膨胀，限制了推进器燃料传送并导致氦气泄漏。波音公司相关负责人马克·纳皮说，宇航员本周末将会启动停靠在国际空间站的“星际客机”进行测试。 史蒂夫·斯蒂克称“星际客机”遇到极为复杂的问题

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美国航天局商业载人项目负责人 史蒂夫·斯蒂克：这是一个极为复杂的问题，氦气泄漏与推进器的问题交织在一起，还要考虑飞船制导、导航与控制系统在飞船脱轨燃烧期间的工作方式。在飞行准备条件评估前，我们要做的是让所有人都了解这些。

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美国2名宇航员回不了地球 NASA和波音却打起"舆论战"

搭乘波音公司“星际客机”飞船上天的两名美国宇航员被困在国际空间站，已经成为了全球笑柄。可讽刺的是，美国国家航空航天局（NASA）和波音公司不急着想办法赶紧把他们接下来，却忙不迭地开打舆论战，试图改变外界的质疑——“美国宇航员没有被困”，甚至还将此事与当年阿波罗13号载人飞船的惊险经历相提并论，借机鼓吹美国航天的强大……

这不就是妥妥的“丧事喜办”嘛。 图为美国波音公司“星际客机”飞船

“星际客机”飞船在太空中停留这么久，它的老底儿早就被各国媒体摸清楚了。作为当年被NASA寄予厚望的国家队，波音公司原本指望“星际客机”飞船能够成为替代航天飞机、维持美国往返国际空间站的主力交通工具。但结果大家都知道了，美国SpaceX公司的载人“龙”飞船半路杀出，成为当前NASA的主力载人飞船，而“星际客机”飞船却因为一系列灾难性的事故而进度严重落后。

就是在这样的背景下，“星际客机”飞船开始了它的首次载人飞行。事实上，从NASA商业载人航天计划经理史蒂夫·斯蒂奇的事后表态可以看出，“星际客机”飞船根本就是带病起飞。在2022年5月进行的第二次无人飞行测试中，“星际客机”飞船相继暴露了诸多软件问题以及部分飞行器推进器故障。在这次发射之前，飞船还因为氦气泄漏而推迟发射。斯蒂奇在6月6日的新闻发布会上承认，工程师其实很可能没有完全解决问题，“我认为我们忽略了推进器内部发生的一些基本现象”。 “星际客机”升空的画面

带病工作的结果，就是“星际客机”飞船在飞向国际空间站的过程中，发生了5次氦气泄漏，其中四次泄漏是在飞船与空间站对接期间发生的；此外，飞船的5个后向推进器在接近空间站时也未能按预期运行。NASA和波音公司承认，地面工程师们到现在都没有搞明白到底是什么原因导致了这些故障。

显然，又是漏气又是推进器失灵的“星际客机”飞船根本不适合载人飞行，NASA和波音方面也对此心知肚明，并反复推迟飞船返回的时间——按照原先的计划，飞船本来只在国际空间站上停留8天，但如今3个星期过去了，NASA官方给出的返航时间却变成了“无法确定”。美国航空航天学会首席执行官丹尼尔·邓巴赫也表示：“我们并不急着回家。” “星际客机”在太空

但在6月28日的新闻发布会上，NASA和波音方面极力向美国媒体灌输一个“概念”——“美国宇航员没有被困”，他们之所以不回来，是因为美国航天的工匠精神发作了，一定要在太空中搞明白飞船到底出了什么问题。

按照他们的说法，发生故障的推进器和氦气管线都位于飞船的服务舱，按照设计，当飞船重入大气层时，服务舱将被抛弃并被烧毁，届时工程师将无法确定出现故障的具体原因，因此必须等飞船在国际空间站停靠时查明问题。还有报道提到阿波罗13号载人飞船在太空中爆炸后，NASA与宇航员紧密配合，让飞船平安返回地球的惊险经历，并将“星际客机”飞船的这次太空之旅与之相比。

可在老司机看来，如果说当年阿波罗13号的意外爆炸多少带着些天灾的成分，那么这次“星际客机”飞船根本就是人祸。事实上，从NASA和波音公司的表态，也能看出它们对于宇航员安全的漫不经心——例如对于氦气泄漏问题，斯蒂奇表示，即使存在已知的泄漏，飞船储存的氦气量也是返回地球所需的10倍，因此“不用过于担心”。他此前还表示，“星际客机”在太空长时间停留的最大问题是电池寿命为45天，如果要停留90天的话，需要想办法延长其使用时间。可他的最新表态又改口了，说飞船停靠空间站时一直保持充电状态，因此电池在90天后的运行状态应该不受影响。

关系飞船安全的这些重要技术细节，在NASA官员嘴里就是这么随意…… 图为“星际客机”，其在太空长时间停留的最大问题是电池寿命为45天

其实，真要保证宇航员的生命安全，最靠谱的做法就是让检修完成的飞船自行重返地球——反正它的主要测试项目已经基本完成了，这样一旦在返程中再出现什么幺蛾子，至少不会影响两名宇航员的人身安全。至于说这两名宇航员怎么办，其实也很简单——目前国际空间站还停靠着另一艘载人“龙”飞船，后者理论上可以搭载7名宇航员，目前实际只搭载了4人，因此完全有足够的空间接纳“星际客机”上的两名宇航员。

但到目前为止，波音公司对此毫无动静——背后隐藏的原因很简单，根据波音与NASA签署的协议，“星际客机”飞船需要在国际空间站退役前完成六次太空接送任务，在此期间产生的所有额外费用都需要由波音公司自行承担。由于“星际客机”飞船的进度严重延误与一系列故障，波音公司已经为此亏损了超过10亿美元。倘若这次“星际客机”飞船搭载的两名宇航员改乘载人“龙”飞船返航，不但将对于摇摇欲坠的“波音制造”声誉构成致命打击，而且这次花费巨大的载人飞行岂不是钱都全打水漂了吗？

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