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2018年,英国的《每日邮报》报道说泰国某个村庄里,有只鸡被砍掉头后仍然坚持活了一个星期。当地的人将这只鸡奉为明星,称它是“真正的勇士”。
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, z6 w2 y2 ^5 m" v& V) M1 Y4 X; C美国人看到大概会嗤之以鼻。
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+ C0 e3 s; {! v因为早在70多年前,美国夫鲁塔市就曾经出现一只无头鸡,整整活了18个月,是世界上公认最长寿的无头。
这只鸡不仅拥有一个人类的名字“麦克”,甚至还举办过全国巡演,引无数人观看。+ W P; R; n1 F, H8 V. R
# `7 G/ s4 J9 G+ D6 e* H从一只待宰的家禽到风靡全美,“麦克”短暂的一生充满奇迹。
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1945年9月10日,天气非常明媚,夫鲁塔市郊区的一个小农场里,奥尔森太太在厨房焦急地忙碌着,今天是家族聚餐的日子,许久未见的母亲也要来做客,她希望自己的厨艺能够得到赞赏。
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9 k& s$ H0 Q! P厨房外面的围栏里,奥尔森先生正打算挑选一只公鸡给妻子作为烹饪的食材。他扫视了一圈,最终选中一只5个多月大的公鸡。
这只鸡或许意识到了危险,它剧烈地挣扎着。然而片刻之后,头颅还是被摁在了案板上。" I q. g6 [! ^( N
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奥尔森先生知道岳母比较喜欢吃鸡脖子,于是在杀鸡时不断调整刀刃的角度,寻找最佳的下刀位置。, L8 Y0 K8 z" J9 \( ]1 z, I
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刀落下的一瞬间,奥尔森先生手中的鸡拼命挣扎起来,爪子在空中不停挥舞。/ R6 _# P" ], ~8 L
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这只健壮的公鸡力气实在不容小觑,奥尔森没有办法抓牢,就这样,已经失去脑袋的鸡掉在了地上。% M, b7 Q4 R" @4 I* C
+ |0 s" I/ B: b5 ~1 S( t很多小伙伴应该都听说过,有时候杀鸡的人没有经验,头刚落地的那几分钟,鸡不会立即死亡,反而会扑腾着翅膀到处跑,直至失血过多才会咽气。
但是这一次,想象中鲜血喷溅的场面并没有出现,在院子里奔跑几圈后,这只鸡渐渐停了下来,像往常一样低下脖颈,想将头埋在翅膀里,自然地仿佛头并没有被砍下。: u P6 v) H; S8 B; c1 g
1 D( ?" N5 y& G( u/ o( L* _它不仅能够平稳地走进自己的窝里,而且居然还能打鸣,只是声音比较微弱。
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# l: i* R9 k3 t奥尔森先生震惊了,他从来没有见过被砍掉头的鸡还能正常活着。同时又有些感动,他认为这是不可思议的生命奇迹,一定是上帝的意旨。) `6 n$ V# O% h9 O% l6 B
5 M( }: X% Q: l G' s" C5 H' ?奥尔森一家决定留下这只鸡,好好照顾它,并给它取了一个好听的名字——“麦克”。
“麦克”虽然能正常地走路,但是因为没有了,吃东西变得非常困难。于是奥尔森先生将小麦碾碎,与牛奶混合在一起,用滴管把食物送入它的喉咙。
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有时候“麦克”的食道会被粘液堵住,奥尔森和家人们就用注射器帮他清理。所以那段时间,它的身体非常健康,据奥尔森先生回忆,18个月里,它的体重竟从2.5磅涨到了8磅。
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自从家里出现这样一个神奇的动物,奥尔森先生非常自豪,他经常与周围的邻居炫耀。人们起初并不相信,奥尔森就邀请他们前来观看验证。
渐渐地,消息越传越广,许多外地人怀着猎奇的心理到农场围观,一部分媒体也闻风而动,到这里寻找热点。
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/ ~: W1 n3 m# T* l! S: [奥尔森先生并没有因为生活被打扰而感到烦躁,相反,来的人越多他越开心。0 O* b: S1 M6 `1 b8 u; M4 \: f3 C
& A; V, R$ \/ A他知道这么奇特的事情绝无仅有,来观看过的人一定会一传十十传百,吸引更多的观众,到那时“麦克”会未来带来更多财富。
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果然,没过多久,新闻就传到了全国各地,四面八方涌来无数的看客。奥尔森发财的时机来了。
他与妻子一起制作了很大的广告牌放在农场门口,上面写道“观看无头鸡每人需要付25美分。”$ R8 q8 H6 M& s! _+ h3 w$ Z6 ?
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一部分人看到收费的牌子后非常失望地离开了,但是仍然有大批观众压制不住好奇心愿意付费观看。
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不过随着时间流逝,周边的人们不再感到新奇,观众也越来越少,奥尔森先生逐渐有些焦虑。. Y% q1 v. Q+ R% ~- n3 v- E3 h
3 {* S# s; w( `3 i" P, o夫鲁塔市地处美国西部,周围高山丘陵环绕,上世纪四十年代,交通并不是很便利,虽然无头鸡“麦克”的新闻已经在全美传开,但是由于地域的限制,许多人不愿意耗费时间金钱去农场观看。
此时,一家专门做奇观异闻展览的公司看到了这个新闻,他们相信,如果操作好,无头鸡“麦克”将会给公司带来巨额财富。
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6 w6 Z$ m' e f9 _3 K. n- }那天,奥尔森先生如往常一样,小心翼翼地拿着滴管在给“麦克”喂食,口中喃喃自语着:“希望今天好运,多来几个观众吧。”
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门外,一位西装革履的中年男子摁响了门铃,他亲切地向奥尔森问好,并告诉他,如果允许自己带“麦克”在全美国巡演,到时候赚到的钱能够让奥尔森成为整个小镇最有钱的人。
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奥尔森心动了,他虽然拥有一个农场,但是每天辛劳地工作也只能解决温饱。而且最近观众越来越少,他并不甘心每天只能赚到一两美元。
于是经过商议,他作为饲养员带着“麦克”离开了夫鲁塔市,开始在全国各地展览演出。
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按照展览公司的安排,除了无头鸡“麦克”还有一只双头牛,两种奇特的动物吸引了无数观众,每到一处都能火爆全场,引起阵阵惊呼,一时间风头无两。6 v7 A! e6 m1 y& E1 m
" W3 u7 S' u7 Z( @; o# G# {巡演期间,奥尔森每个月都能获得4500多美元分红,要知道,当时的物价极低,普通人一年的收入也才3000美元左右,奥尔森果然成了富豪。
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热议——无头人怎么能活?
伴随着巡演的不断推进,“麦克”的热度逐渐高涨,人们对“麦克”头被砍掉还能活着的原因越来越好奇,一时间猜测层出不穷,并最终引来了科学家的关注。! ? O2 b2 g& ?* [: T
5 \( u5 _$ g! E* n我们都知道,无论是人还是鸡,头颅都是最脆弱也是最重要的部位,里面有着密集的神经系统,一旦受损必然会导致整个身体的功能出现紊乱。
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: {; b% o9 Q8 {* Y: ]* Q如果是将头砍下,那生命也必定会直接终结。
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当时的科学家们细致观察了“麦克”脖子上的切口和周围的组织结构,之后又在犹他大学做了大量实验,他们通过寻找不同的角度和方式将鸡的头割下,然后观察他们是否能存活。
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( N/ S. M# ~" ^/ q, n( p. T* |% L结果证明,确实是可能的。
原来奥尔森当时为了留下比较完整的鸡颈,下刀的位置十分巧妙,只砍下了前脑、脸和一部分头颅。* Y9 {4 G- N- _2 V5 }1 o) g
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主控运动功能和呼吸功能的小脑和脑干则因为比较靠后而幸免于难,被完整地保留下来。
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而且,“麦克”的凝血功能也比较强。一般情况下,即便砍下头之后,鸡没有立即死亡,但因为伤口血流不止,最终也会失血过多而亡。- \/ l4 V4 z9 @, v6 I3 ?5 M
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但“麦克”的伤口却能够很快凝血恢复,所以才有断头不死的奇迹。
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- p! |, h3 e$ f2 u2 k& f对于这个奇迹有人惊叹,也有人十分不满。麦克声势浩大的巡演引起了动物保护协会的不满,他们认为喂养一只没有头的鸡是非常残忍的行为,这样活着是对生命的侮辱。3 A/ w- X0 Z# n0 H" q5 h) ^- u
1 I5 J' z1 Z j. J' x: P1 ^$ \' b而且把砍了头的“鸡”炒作成明星可能会掀起虐待动物的疯狂行为,在社会上造成恶劣影响。
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他们向政府提出了抗议,要求立即停止巡演,给麦克一个痛快,让它得到解脱。% T) A4 a( s* @" x$ X
+ K3 K% g% G) H0 M9 k/ y当地的政府官员得知后,出于对热点事件的关心,便派了几个人对展览进行了审查。, H, Y4 ?' h; d! k& V' K
3 N- S/ [: f# N4 S' S( X1 t“麦克”给奥尔森带去了巨额财富,而奥尔森也对自己的摇钱树照顾得十分周到。不仅给它安置了豪华的独居住宅,饮食方面也搭配得十分精细。
审查的人查看后,很快对外表示,麦克的生活十分优渥,不存在任何违法行为,于是这件事就这样不了了之了。! L" q; b7 S" y d- V' B
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1947年3月,当时“麦克”正在菲尼克斯汽车旅馆展览。晚上在给它喂食时,食物碎屑不小心堵塞了食道,奥尔森听到它异常的声音,急切地想要找滴管帮它清理。
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3 [" p9 x8 f- X) i1 o; ?6 O但是滴管被遗忘在了展览上,奥尔森手忙脚乱地想要找个替代品,但是已经来不及了,就这样,麦克结束了它没有头颅的18个月。
事后,奥尔森痛苦而懊恼,在他看来,无头鸡是上帝送给他的财富,而现在却因为自己一个微小的错误就此失去了。) f$ j' \$ K. r; j
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他曾试图再造一个新的无头鸡继续为自己创造财富,但奇迹从来不是人力所能左右的,“麦克”也只有一个。9 f1 M6 F4 K X* n
6 C" ?- R: k0 i! [7 m t“麦克”爆红之后,它的诞生之地弗鲁塔市因此声名大噪,从一个籍籍无名的小城市变得举世闻名。0 q7 I4 ^1 k8 U- |# D0 T% Z; w. C
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“麦克”死后,为了纪念它,市政府决定把它定为本市的代表动物。而且从1999年开始,每年5月份的14、15日定为“无头鸡麦克日”。如果你去过夫鲁塔市会发现那里到处都是“麦克”的周边,宽阔的市中心广场上还有它的雕像。每到“无头鸡麦克日”,人们都会聚在这里举办抛鸡蛋、学鸡叫等各种各样的纪念活动。6 m" k* d) I+ q. ?/ d3 ~6 F, y
' x$ E- d( H! `3 ]# F) J到今天,“麦克”已经去世70多年了,但是它一直活在夫鲁塔市市民的心中,它象征着顽强的生命力,指引着一代代人们学会敬畏生命。+ {2 f2 R U# F* A
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