洛克希德·马丁公司的第六代战斗机概念图1 q! J" Z! _, ?" y) K
报道称，NGAD项目计划于本世纪30年代取代现役的F-22“猛禽”隐形战斗机。该项目处于高度机密状态，属于配备自适应发动机的第六代载人战斗机，可以根据飞行条件的变化切换到最高效的配置。该项目还需要自主无人僚机和其他新系统，如尖端传感器、武器和可提高战斗机与卫星和其他空中平台数据交换的技术。美国空军高层官员一再强调，这样的网络化能力对于赢得未来战争是必不可少的。负责项目规划的时任美国空军副参谋长理查德·摩尔在2023年4月曾明确表示：“我们非常清楚，为了在21世纪30年代拥有一支能够获胜的空中力量，我们必须拥有第六代战斗机，那就是NGAD。”' \$ j8 S# @) ~( D1 G [+ C
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但NGAD项目的成本长期以来一直是“巨大的绊脚石”。报道称，最近有传言称，由于美国空军正在同时推进成本严重超支的“哨兵”洲际导弹和B-21“突袭者”隐形轰炸机项目，它们是美国“三位一体”核力量的主要支柱，重要性远超NGAD项目。因此对于资金短缺的美国空军而言，NGAD项目可能会受到威胁。在6月举行的美国空军和太空军协会活动上，美国空军参谋长戴维·阿尔文在被问及美空军在预算紧张的情况下是否继续推进NGAD时含糊其词，他仅表示“空军仍在考虑如何实施该计划”。肯德尔在接受《防务新闻》采访时透露，预计NGAD的单价相当于F-35隐形战斗机的3倍。目前F-35的成本约为8000万至1亿美元，这意味着NGAD的单价可能接近3亿美元，成为新一代史上最贵战斗机——此前被称为“史上最贵战斗机”的是F-22，采购单价为1.35亿美元。肯德尔承认，“NGAD是一个非常昂贵的平台，它的成本大约是F-35的3倍，因此我们只能负担得起小规模的机队。”根据美国空军此前规划，未来制空主力将包括200架NGAD、300架改进型F-35战斗机和1000架自主无人僚机。当被问及NGAD的目标成本是多少时，肯德尔表示：“理想情况下，我希望将其降到低于F-35的成本，或者至少与F-35的成本差不多。” ! R1 L+ C; m, D; ]0 ~6 Z/ C& Y 6 M& \& v/ ?; T3 `前美国空军主管战略、整合和需求的副参谋长克林特·海诺特告诉《防务新闻》，NGAD采用的先进自适应发动机虽然先进，但非常昂贵，可能会推高总体成本。报道称，这种自适应发动机在巡航状态下可以产生与客机使用的高涵道比发动机相同的性能特征，但在作战时可以快速转化为超音速飞行模式，这种革命性的发动机技术是NGAD的核心基础之一，它可大幅提高NGAD的作战半径。但这些能力的代价并不便宜，报道提到，自适应发动机的昂贵成本是美国空军不愿将其安装在F-35战斗机上的原因之一。（谢昭）& @ [- j( K: E
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媒体：美国心心念念的未来战舰，中国先实现了1 {2 i' ` e% z8 ^* f
# w0 t" d W& F b美国耗费巨资建造的濒海战斗舰和“朱姆沃尔特”级驱逐舰因先天设计不足而被淘汰，它们也并称为美国海军21世纪的两大废物。但最近社交媒体上流传的中国新型隐形护卫舰照片让美国方面破大防了——它们不就是濒海战斗舰和“朱姆沃尔特”级驱逐舰的完成体吗？ 8 Y( ]- ~& y- T r8 ?1 \( U 1 a1 c6 @1 r( J7 a$ f美国心心念念几十年的未来战舰，结果在中国手里才实现了？
图为“维斯比”级护卫舰（上）和“自由”级濒海战斗舰（下）1 Y* h8 f& _) G
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只是在美国海军眼中，中国亮相的这种隐形护卫舰就太熟悉不过了——谁说这是瑞典的“维斯比”级护卫舰？明明更像是“自由”级濒海战斗舰啊！别的不说，看看它的吨位就知道了。“动力”网站称，根据卫星照片判断，这种新型隐形护卫舰的长度约97米，相比之下，中国056型轻型护卫舰长90米，排水量约1500吨；因此这艘新型隐形军舰的应该比056型护卫舰更大，排水量在2000吨左右，显然更接近标准排水量2100吨的“自由”级濒海战斗舰，而不是只有550吨的“维斯比”级。& V4 j4 \' ]/ o: T( v4 h3 Z z
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更重要的是，中国新型隐形护卫舰简直是完美契合了美国海军对于濒海战斗舰的设想啊！从该舰的布局可以看出，它搭载有垂直发射系统、直升机、隐形主炮等多种武器，能够承担从反潜、反舰、巡逻等各种任务，并具备一定的防空能力，宽大的内部空间也使它能够容纳无人舰艇等执行特种作战任务。作为对比，濒海战斗舰原本设计时的目标是凭借先进的隐形能力，在对手濒海海域通过更换不同的武器模块实现水雷战、反潜战和水面战等任务，但实际上直到第一批濒海战斗舰开始退役，配套的反潜武器模块也没有彻底解决技术问题，反水雷模块则要等到2025年才能具备初始战斗力……更不要说濒海战斗舰20年前引以为豪的隐形能力，跟如今中国新型隐形护卫舰比起来实在没有竞争力。 - y7 ] x2 N* x/ |6 L. D' q9 v- y: G# q. A: C4 F1 T. H3 m
对于中国隐形护卫舰适合承担濒海战斗舰的任务，就连美国媒体也含糊其辞地承认了。“动力”网站称，中国新型护卫舰的隐形设计并不会让雷达完全无法探测，但确实会让这艘军舰无法被远距离的雷达发现和辨别。在沿海地区进行远距离精确探测和作战中，这艘军舰在雷达上看起来就像较小的民用船只一样，并会在复杂的环境中躲避追踪。第一岛链内情况复杂的沿海地区，可能非常适合于这种轻型高度隐形的护卫舰活动。; D/ ~$ k, i, d
